Предполагается, что экипаж корабля проведет на МКС 5 месяцев. Космонавтам предстоит принять 2 последних «Шаттла» в истории покорения космоса, а также 4 грузовых корабля. Кроме того, они предпримут несколько выходов в открытый космос. Отметим, что на борту «Союза ТМА-М» впервые установлена цифровая система управления.

Согласно сообщению ЦУП, для Калери это будет уже пятый космический полет. Ранее он участвовал в трех длительных экспедициях на орбитальной станции «Мир» и более полугода работал на МКС.

Старт ракеты-носителя с кораблем «Союз ТМА-М» в соответствии с расчетами баллистической службы Центра управления полетами состоялся в 3 часа 10 минут 55 секунд по московскому времени. Стыковка корабля с МКС запланирована на 04:02 мск 10 октября.

Этот запуск открывает серию из трех испытательных полетов новых «Союзов», оснащенных цифровыми системами.

Ранее планировалось, что последний шаттл стартует к МКС в конце этого года, но затем запуск Endeavour был перенесен на конец февраля 2011 года. Более того, в NASA не исключают возможность запуска еще одного «челнока» летом следующего года.

Научная программа предстоящей экспедиции более насыщенная, чем у предыдущего экипажа. Так, в российскую программу научных исследований включен 41 различный эксперимент.

Новый «Союз» это первый российский корабль, оснащенный цифровой системой. Она значительно легче старой, аналоговой, что позволяет доставлять на орбиту больше грузов. Также облегчен интерфейс, что упрощает «общение человека с машиной», сообщили в Роскосмосе.