Травмой называется нарушение анатомической целостности или нормальных функций организма человека, вызванное каким-либо фактором внешней среды и повлекшее за собой расстройство здоровья или смерть.

Внешние повреждающие факторы подразделяются на физические, химические, биологические и психические. Среди физических факторов выделяют механические, температурные, электрические воздействия, а также резкие изменения атмосферного давления и лучистую энергию.

Эксперту на практике приходится работать чаще с травмой, вызываемой механическими факторами. Это повреждения, возникающие в результате взаимодействия повреждающего предмета с телом человека (или наоборот).

Повреждающими предметами являются:

1) оружие, специально предназначенное для нападения и обороны;

2) орудия, имеющие бытовое или производственное назначение;

3) предметы, которые представляют собой все другие средства, не имеющие прямого назначения (камень, палка, бутылка и т. п.).

Все повреждающие предметы (оружие, орудия) подразделяют на тупые твердые (дробящие), острые, огнестрельное оружие.

Чаще других механических воздействий объектом судебно-медицинской экспертизы являются повреждения тупыми предметами. 45–80 % от общего количества смертельных исходов при механических повреждениях составляет число случаев смерти от повреждений тупыми предметами.

Экспертизе необходимо установить:

1) характер повреждений;

2) свойства повреждающего предмета;

3) условия возникновения повреждений (механизм травмы).

Существуют различные классификации тупых предметов в зависимости от формы их ударяющих поверхностей. Наибольшее распространение в судебно-медицинской практике получила следующая классификация (А. И. Муханов, 1974):

1) тупые предметы с обширной (преобладающей) плоской травмирующей поверхностью;

Их действующая поверхность больше участка соприкосновения предмета с телом. По повреждениям от таких предметов нельзя определить свойства, особенности края ударяющей поверхности;

2) тупые предметы с ограниченной травмирующей поверхностью.

Повреждения от них полностью или частично отражают форму действующей поверхности и свойства ее края. Выделяют несколько механизмов (видов) действия тупых предметов.

Удар – кратковременное взаимодействие предмета и тела при движении. Травмирующее действие при ударе бывает центростремительным.

Давление – продолжительное взаимодействие предмета и тела при соприкосновении. Зависит от силы взаимодействия и массы предмета.

Растягивание сопровождает центробежное действие предмета. В таких случаях травмирующая сила направлена от тела, вызывая разрывы тканей, отрывы частей тела.

Скольжение имеет место при касательном движении предмета по отношению к телу.