В субботу и воскресенье в чемпионате Англии пройдут встречи 7-го тура.

Главным событием, безусловно, станет лондонское дерби между «Челси» и «Арсеналом». По сути, это будет первая очная встреча в сезоне между командами, реально претендующими на чемпионский титул. Правда, подходят к ней оба коллектива с целым рядом проблем.

Впрочем, трудностей больше у «Арсенала». Наставник «канониров» Арсен Венгер, который, кстати, в пятницу отпраздновал свое 14-летие во главе с лондонцами, по-прежнему может лишь мечтать о том, чтобы выставить оптимальный состав. Однако это дело уже привычное, и даже постоянные травмы Сеска Фабрегаса, который пропустит встречу с «Челси», уже понемногу перестают восприниматься, как катастрофа.

Последние два матча чемпионата против «Сандерленда» и «Вест Бромвича», в которых «Арсенал» набрал всего лишь одно очко, вновь обнажили старые проблемы лондонцев — неумение набирать очки в тех матчах, когда игра у команды не идет. То, что умеют делать все большие команды. Кроме того, встреча с «Вест Бромом» в очередной раз показала, что у «канониров» нет классного вратаря, а без него добиться больших побед практически нереально. В той игре, напомним, Мануэль Альмуния «привез» два гола в свои ворота, и даже отраженный им пенальти может считаться разве что ложкой меда в бочке дегтя. Однако с «Челси» испанец не сыграет из-за травмы локтя, и место в воротах займет Лукаш Фабиански, которого болельщики «Арсенала» совсем неласково зовут «Flappy Handski», или «Криворукий». Как говорится, хрен редьки не слаще.

Но и у казавшегося неуязвимым на старте сезона «Челси» вдруг обнаружились сложности. Матч предыдущего тура против «Манчестер Сити» показал, что без травмированного Фрэнка Лэмпарда, а его не будет и с «Арсеналом», у «синих» некому вести конструктивную игру в центре поля. А повреждения Йосси Бенаюна и Саломона Калу показали, что у «синих», как бы дико это не звучало, короткая скамейка. Во всяком случае, все в той же встрече с «Сити» Карло Анчелотти вынужден был бросать в бой Дэниэла Старриджа и Джошуа Макихрэна, что, согласитесь, несерьезно.

Впрочем, матчи Лиги чемпионов в середине недели показали, что и «Челси», и «Арсенал» обладают большим запасом прочности, во всяком случае, на международной арене.

Что касается статистики, то в последние годы «синие» для «канониров» — едва ли не самый неудобный соперник. «Челси» выиграл последние четыре очные встречи, а всего, если считать все турниры, уступил «Арсеналу» всего два раза в последних 17 матчах.

Наконец, нельзя не сказать о том, что в предстоящей встрече могут сыграть друг против друга Андрей Аршавин и Юрий Жирков. Место экс-зенитовца в стартовом составе «Арсенала» сомнению не подлежит, а бывший армеец, учитывая травмы хавбеков «Челси», вполне может выйти в центре поля вместо бразильца Рамиреса, как это было во встрече с «Марселем» в Лиге чемпионов.

Еще один претендент на титул, «Манчестер Юнайтед», сыграет в гостях с «Сандерлендом». Матч с «Валенсией» в Лиге чемпионов со всей очевидностью показал, что без травмированных Пола Скоулза, Райана Гиггза и Уэйна Руни осмысленность и креатив в атаке у «красных дьволов» практически отсутствуют. Усилий одного Нани для этого явно не хватает. Так что вслед за «Арсеналом» и «Ливерпулем» «Сандерленд» вполне может отобрать очки и у еще одного гранда.

Единственное, что должно вселять оптимизм в сердца болельщиков «МЮ», так это статистика. «Сандерленд» обыграл «красных дьяволов» в премьер-лиге всего один раз за 18 встреч, и было это уже в далеком 1997 году. Кроме того, шесть из семи последних визитов «Юнайтед» на «Стэдиум оф Лайт» завершились победами гостей.

Дмитрий Анисимов, Sportbox.ru